_{15/10/2026. Por Nuria Ruiz Fdez.}

Hay libros que recuperamos años después y nos sorprenden por razones que quizá no habríamos sabido apreciar en otra etapa de nuestra vida. Eso me ha ocurrido con Zoa, una misteriosa historia de amor, de Pep Albanell, una novela que me ha atrapado por la riqueza de su lenguaje y su capacidad para crear imágenes extraordinarias, aunque su desenlace me ha dejado insatisfecha.

Este libro llegó a mi biblioteca hace muchos años, probablemente cuando estudiaba bachillerato. No recuerdo si lo leí entonces o si quedó olvidado entre mis libros pendientes. Lo que sí sé es que ahora, al abrir sus páginas, he sentido que me encontraba ante una lectura nueva. Quizá nunca lo había leído, o quizá los años y la experiencia me han permitido descubrir en Zoa una prosa que hoy me ha sorprendido por su riqueza y su capacidad para crear imágenes inolvidables.

Una historia entre la realidad, el sueño y el terror

Publicada por Anaya en 1991, Zoa, una misteriosa historia de amor, nos introduce en un universo inquietante donde la realidad pierde sus límites y el lector avanza sin saber siempre qué está sucediendo. La narración en primera persona nos acerca a la experiencia del protagonista, cuya percepción constituye el principal punto de referencia para orientarnos en una historia en la que la fantasía, el sueño y el terror se entremezclan.

Durante la lectura he tenido que regresar a algunas páginas para reconstruir escenas y comprender mejor determinados acontecimientos. Esa incertidumbre forma parte de la propuesta narrativa y contribuye a crear una atmósfera extraña, en la que cuesta distinguir lo vivido de lo soñado. El argumento puede resultar confuso en algunos momentos, pero el estilo del autor invita a seguir adelante, pendiente de lo que pueda aparecer en la siguiente página.

Sin embargo, lo que más me ha impresionado de esta novela no ha sido su historia, sino la forma en que Pep Albanell utiliza el lenguaje.

El poder de los adjetivos y las metáforas

Como escritora, editora y correctora, suelo detenerme en las palabras. Me interesa observar cómo un autor construye una frase, qué adjetivos elige y de qué manera consigue transmitir una sensación sin recurrir a explicaciones innecesarias. En Zoa he encontrado numerosos ejemplos de una prosa que merece una lectura atenta.

«Todas las estrellas estaban despiertas». Esta frase me cautivó por su sencillez. La personificación convierte el cielo en un espacio vivo y las estrellas parecen compartir la vigilia de quien las contempla. Una imagen breve basta para crear una atmósfera y despertar nuestra imaginación.

También me llamó la atención «la luna redonda y brillante». Albanell recurre a dos adjetivos que refuerzan la presencia de ese elemento en la escena. Redonda dibuja su forma y brillante destaca su luminosidad. Ambos términos contribuyen a construir una imagen nítida, con una fuerza descriptiva que va más allá de la simple identificación del objeto.

Esta combinación de adjetivos aparece a lo largo de la novela y me ha hecho reflexionar sobre algo que suelo explicar en mis talleres de escritura: cada palabra debe encontrar su lugar. A menudo recomendamos moderar el uso de adjetivos, especialmente cuando se acumulan sin aportar matices. Sin embargo, la cuestión reside en saber elegirlos. Cuando el autor domina ese recurso, los adjetivos pueden intensificar una imagen, crear una atmósfera y enriquecer el ritmo de la prosa.

Uno de los pasajes que más me han impresionado describe un «silencio denso y pesado que se me clavó en el alma como una garra de hierro». La imagen transforma el silencio en una presencia física, capaz de ejercer presión y causar daño. Los dos adjetivos preparan la comparación posterior y transmiten una sensación de angustia que el lector puede imaginar casi corporalmente. Me parece una expresión de enorme fuerza visual.

Algo parecido me ocurrió con «sentía la sangre helada, dolorosamente agolpada a un lado del pecho». Ese dolor intensifica la percepción hasta hacerla incómoda. La referencia a un lado concreto del pecho añade una precisión que me resulta especialmente llamativa. El miedo deja de ser una emoción abstracta y adquiere una dimensión física.

Otra frase que me sorprendió fue «el corazón me daba saltos de un lado a otro». Existen muchas maneras de describir los nervios o la ansiedad, pero nunca habría imaginado esta forma de expresar el desasosiego. La imagen transmite la sensación de que el corazón ha perdido su lugar, como si la emoción lo empujara dentro del pecho.

Y entonces aparece una expresión que me parece preciosa: «muchachas manchadas de primavera». Qué manera tan sugerente de referirse a la juventud. La primavera se convierte en una marca que impregna a esas muchachas y las relaciona con la vitalidad, el despertar y la belleza de esa etapa de la vida. La imagen posee una delicadeza que contrasta con la inquietud que atraviesa buena parte de la historia.

Podría seguir recogiendo ejemplos, porque las páginas de Zoa ofrecen muchas oportunidades para detenerse en el lenguaje. Me ha impresionado la manera en que Albanell combina los adjetivos, sitúa los adverbios y construye comparaciones que apelan a nuestros sentidos. Sus imágenes no se limitan a describir lo que ocurre: nos permiten visualizarlo y, en ocasiones, sentirlo.

Para quienes disfrutamos analizando la escritura, esta novela ofrece una lectura especialmente interesante. Nos recuerda que una metáfora bien construida puede transmitir más que una explicación extensa y que un adjetivo preciso transforma la percepción de una escena. Leer también consiste en descubrir esos mecanismos y disfrutar de la habilidad con la que otro escritor los utiliza.

Un desenlace demasiado precipitado

A pesar de mi entusiasmo por la prosa, hay un aspecto de la novela que me ha decepcionado: el final.

Después de avanzar por una historia tan enigmática, de intentar comprender los acontecimientos y de regresar sobre algunas escenas para aclarar mis dudas, esperaba un desenlace más pausado. Sin embargo, las últimas páginas me han parecido demasiado rápidas. Se acumulan las acciones y los acontecimientos se suceden con tal velocidad que, a mi juicio, la historia pierde parte de la claridad que necesitaba para cerrar el misterio que había construido.

Llegué a preguntarme si Pep Albanell tenía prisa por terminar la novela o si buscaba una salida para una trama que se había vuelto difícil de resolver. Es una impresión personal y desconozco cuáles fueron sus intenciones al escribirla. Lo que puedo afirmar es que el desenlace me dejó una sensación de precipitación que contrasta con el cuidado que he encontrado en el resto de la prosa.

La aparición de otra protagonista en ese tramo final añadió más desconcierto a mi lectura. Prefiero no entrar en detalles para evitar cualquier spoiler, pero me habría gustado que el autor desarrollara con mayor detenimiento ese cierre y permitiera que las piezas de la historia encontraran su lugar.

Quizá otros lectores hayan interpretado el final de otra manera. Por eso me interesa conocer sus opiniones. A veces, una conversación sobre una novela permite descubrir aspectos que pasaron inadvertidos durante la lectura o comprender decisiones narrativas que, en un primer momento, nos desconcertaron.

Una lectura que merece la pena

A pesar de mis reservas, me alegro de haber recuperado Zoa, una misteriosa historia de amor. Pep Albanell ha conseguido que disfrute de su escritura, que me detenga en frases concretas y que vuelva a pensar en el valor de las palabras. Su dominio de las imágenes y su capacidad para construir una atmósfera inquietante han hecho que esta lectura merezca la pena, aunque el desenlace no haya respondido a mis expectativas.

Quizá nunca había leído este libro y por eso lo he descubierto ahora. Quizá sí lo leí durante mi juventud, pero entonces me fijé en otros aspectos y no supe apreciar lo que hoy me ha fascinado. La experiencia cambia nuestra forma de leer. Un mismo texto puede ofrecernos nuevas perspectivas según el momento vital en el que nos acerquemos a él.

En mi caso, Zoa me ha dejado una lección sobre el lenguaje y una decepción argumental que no quiero ocultar. Ambas forman parte de mi experiencia como lectora y creo que expresarlas con honestidad también enriquece la crítica literaria.

Ahora me gustaría conocer vuestra opinión. Si habéis leído Zoa, una misteriosa historia de amor de Pep Albanell, ¿qué os pareció? ¿Os atrapó esa frontera difusa entre la realidad y el sueño? ¿Compartís mi impresión sobre el final o encontrasteis en él una explicación que a mí se me ha escapado? Me encantará leer vuestras impresiones y conversar sobre una novela que, por su prosa, me ha dejado mucho en lo que pensar como escritora.